春秋时代五霸是谁？

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　　历来认为春秋时代的诸侯混战过程中，出现过五位霸主。他们都一度左右局势，控制各国，召集盟会，尊王攘夷，成为当时举足轻重的人物。孟子就曾说。“五霸者，三王之罪人也；今之诸侯，五霸之罪人也”（《孟子·告子》）。商鞅也强调：“（春秋）五霸，不同法而霸”（《商君书·更法》）。《汉书·诸侯王表序》更明确指出；周王室衰，“五霸扶其弱”，足见春秋时代有“五霸”之说，由来已久。
　　可是这“五霸”具体指哪五个人物呢，各家的意见又十分歧异。综观历史记载，春秋时代曾一度控制局势，作过霸主的人物计有十位。兹按时间顺序，分别略述于下。
　　一、齐桓公。他多次主持诸侯的盟会，营救被戎狄侵害的刑、卫、燕等国，并对楚国兴师问罪。史称他“一战帅服三十一国”（《国语·齐语》）：“九合诸侯”，“一匡天下”（《论语·宪问》），无疑他是春秋时代的首霸。
　　二、宋襄公。据《春秋·僖公十八年》记，宋襄公曾与曹伯、卫人、邾人伐齐，把齐军打得大败，从僖公十九年到二十二年的多次会盟、征伐，《春秋》均列宋襄公为首。可知他在齐桓公死后，做过短时期的霸主。
　　三、晋文公。他曾率军平定王室的骚乱，在城濮大败南方的强敌楚国，主持过多次诸侯的盟会，并有效地抵御北狄的侵扰，周襄王还亲自策命其为“侯伯”（《左传·值公二十八年》）。他当过霸主是众所共认的。
　　四、秦穆公。他曾“大败晋人，取王官及鄗”，又“益国十二，开地千里”（《史记·秦本纪》）。《韩非子·难二》说：“蹇叔处秦而秦霸”；《新序·杂事三》谓：“秦用由余而霸中国”。可见秦穆公曾称霸一时。
　　五、晋襄公。他在殽等地，几次大败秦军，又征卫、讨鲁，主持会盟；并代楚以救江，抑制楚国的兼并活动。《左传·昭公三年》云。“昔文、襄之霸也。”杜预注“晋文公、襄公。”可知晋襄公之霸，史有明文。事实昭然。
　　六、楚庄王。。他侵伐、宋等国，又进攻陆浑之戎，至周郊向王室问鼎之大小轻重，并在哪大败晋军。《韩非子·喻老》记他“胜晋于河雍，合诸侯于宋，遂霸天下”，楚庄王武力强盛，曾称霸中原是没有问题的。
　　七、晋悼公。他采取”和戎狄”的策略，同戎狄相处融洽；又会盟各国，使诸侯听命；特别是郑的顺服，遏制了楚人势力的北上。《左传·成公十八年》明言晋悼公“复霸”。显然，他继承了晋文公、襄公的霸业。
　　八、吴阖闾。他向西攻入楚都郢，向北伐齐又大胜。《吕氏春秋·简选》称他“东征至于庳庐，西代至于巴蜀，北迫齐晋，令行中国”。《战国策·秦策》指明“阖庐为霸”。他当过霸主，事应属实。
　　九、吴夫差。他南使越人屈服，北在艾陵战胜齐军，西击败陈楚，又在黄池会上力挫晋国。《国语·吴语》记这次盟会，“吴国先歃，晋侯亚之”，会后吴王夫差并使人“告劳于周”。他的霸主地位也无可否认。
　　十、越勾践。他覆灭吴国，北上与齐晋诸侯会于徐州，周元王使人“命为伯”。当时越兵横行江、淮东，“号称霸王”（《史记·越世家》），《吕氏春秋·顺民》说他并吴以后，“二年而霸”，越勾践称霸亦载于史册，事实俱在。
　　上述十人中，有的说五霸为“齐桓、晋文、楚庄、吴阖闾、越勾践”，如墨子、荀子；有的说；“齐桓、晋文、秦穆、宋襄、楚庄是五霸”，如应劭、赵岐，《白虎通义》记：“五霸谓齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、吴人阖闾”；《汉书》颜师古注江云：“五霸谓齐桓、宋襄、晋文、秦穆。吴夫差也”。看来，究竟应选择哪五人作为春秋之“五霸”，还颇费一番斟酌。