世间万物，谁有资格加盟生命大家族

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　　谁都知道,动物、植物、微生物等都是有生命的,而沙子、石头和水等则是无生命的,这比较容易判断。但是,一束插在花瓶里并被剪断了根茎的鲜花,当它们还在散发着芬芳、盛开着花朵的时候,是有生命还是无生命呢?一片落叶,当它的翠绿尚未褪尽光彩的时候,是有生命还是无生命呢?机器人,它也会"自动"地做事,对外界也会产生反应,仿佛生命体一样,然而,它并不具有生命。生命是什么?世间万物必须具备什么样的性能,才能加盟生命的家族呢?
　　地球上的生命虽然种类繁多、形态各异,却具有共同的基本特征,正是这些基本特征的存在,才使生命体有别于无生命体。
　　生物学家依据生命体的共同特性,归纳出生命具有以下一些特征:都由蛋白质和核酸构成,基本单位都是细胞,都会消耗能量、摄取食物和排除废物(新陈代谢),都会繁衍后代(自我复制)。
　　在显微镜下观察生物,我们能够看到细胞的本来面目,这些互相间隔的"小房间"就是生命的基本单位,就像人是社会的基本单位一样。它们以蛋白质为基本材料。生物的各种生命活动主要是通过蛋白质的运动来实现的。核酸也存在于一切生物的细胞中,对生命体的发育、生长、遗传和变异等生命活动起至关重要的作用。
　　蛋白质、核酸都是复杂的化学物质,生物中含有许多复杂的化学物质,当生物活着的时候,这些化学物质就不断地进行一连串的化学反应,即进行新陈代谢,这样才能维持生物体的生长、发育、运动、繁殖等等一切生命活动,维持生命体的生存。而通过另外一个重要的生命过程——自我复制,各种生命体则产生出与自身同种的后代,使生物物种得以延续,从而使地球上的生物世世代代繁衍不息。
　　此外,生物还有一些相同的复杂生命现象:如对外界的刺激有反应;有从小到大的生长过程;能将上一代的形态特征或生理特性传给下一代(遗传);上代与下代在遗传过程中会出现差异(变异)等等。