今天，学生们需要什么样的课本？

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　　我儿子念小学五年级，昨天放学回家激动地对我说：“老爸，我有一个重大发现。我有充足的证据证明，麦当劳赞助了我们的英语课本。”“有这样的事？”这倒确实可能是一个重大发现，“你有什么充足证据？”
  
　　我儿子拿出他的英语课本说，“我们今天英语课学的单词，你听听都是些什么单词啊：McDonald‘s， BigMac， French fries， apple pie， McChicken， hamburger， Spicy McWing，Coke。你的结论是什么？”还没等我回答，他又立即补充道：“实际上，我从三年级就开始怀疑麦当劳赞助了我们小学的英语课本。”“为什么？”“因为当时我们学了hamburger这个单词，四年级又有相关的单词，当然没有今天这样集中。”
　　我第一次关注课本对学生的影响、尤其是潜意识的影响是在法国，当时我的一个法国朋友，他的儿子一岁多，一次我们聊起了他儿子的识字卡片。他向我介绍说，为了帮助法国儿童从小就接受法国是一个多种族社会的概念，儿童识字卡片上出现的小朋友图片特别在不同种族上取得平衡，以便法国孩子在潜意识中就能获得种族平等的概念。
　　那次事件促使我开始思考课本对学生的影响，课本该如何选择文字、图片的问题，因为我自己有一个正在读小学的孩子。从法国一回来，我就迫不及待地打开我儿子的课本，让我颇感意外的是，我能在我儿子的语文教材上找到许多我熟悉的内容——我儿时有些课文他们仍然在学。
　　也许是我们的课本更注重“经典”的缘故，我感觉我儿子的语文课本在时代感上有所不足。首先，反映城市生活的文章极少，就更不要说反映当下的中国城市生活与面貌了。有关农村的文章比例倒是不低，但是课本里的农村更像是我小时候的农村。今年高考上海一位考生因为关注了农民工的下一代的问题，他的作文得了满分，那么，我们的课本里为什么不能也增加农民工、农民工子弟的内容呢？
　　前不久，有记者请我对一项即将出台的教学实验进行评价。这个教改方案的核心是为每名学生配备一台笔记本电脑，老师从而可以取消板书。我回答说，如果如此巨大的投资只是为了节省一个板书似乎太过浪费。我当即举了课文《草地夜行》的例子，该文讲述红军过草地时一个老红军为帮一个小红军而牺牲的故事。文章中有许多东西对今天的城市孩子的理解有一定困难，比如伸手不见五指的黑夜、饿着肚子行军的感受、沼泽泥潭的可怕等等，这些背景的东西如果能用多媒体的形式呈现出来，才能更有效地发挥笔记本电脑的功效。
　　相比而言，英语课本倒是变化最大的。我至今还记得我学的第一个英语单词是a red flag，参考书里多是这样的例子：Completely Overthrow all exploiting classes（彻底推翻一切剥削阶级）。再回到麦当劳能不能、该不该进小学课本，这样做是否客观上有促销洋快餐的效果的问题，我请广大的读者朋友一起来思考。
　　不过这之前我想先听听小学生自己的看法，于是我问我儿子：“如果你觉得不应该学McDonald’s，那你认为该学些什么呢？”
　　“油条啊、豆浆啊什么的，至少也可以让我们多了解中国文化。”我儿子补充道，“你知道吗，三年级我们做眼保健操的音乐是钢琴演奏的，现在我们做保健操的音乐改成二胡演奏的了。”