反思择校热潮的原因：公平优先还是效率优先

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本报“关注择校风”的报道到今天告一段落，但我们对于教育公平问题的关注却不会因为一组报道的结束而结束。因为现实让我们无法轻松。
    就在我们周围，一场小学升初中的择校大战正“如火如荼”地进行，而围绕择校开办的奥数班、特长班等各类“培优班”也照旧红火。
    更令人惊讶的是，择校风甚至波及到了幼儿园，使幼儿教育出现了小学化的倾向。
    如此择校热的背后，有家庭和社会教育观念、成才标准的问题，而最为根本的原因在于义务教育资源配置的不均衡。毋庸讳言，在目前我国的基础教育领域，城乡之间、区域之间、校际之间还存在不小的差距，在一些地方，这种差距不是在缩小，而是在扩大。这种状况很大程度上是由于多年来采取的“效率优先”的教育资源配置模式造成的。
    我国的教育投资模式是地方负责、分级管理。在这种模式下，教育开支取决于当地的财政实力和投入比例。从财政实力看，不要说东西部、城乡之间存在差异，就是同一个城市的不同区县也有很大的不同。在许多地方，财政对教育的投入本来就不足，而有限的投入又过于集中到重点学校、示范学校头上。久而久之，便形成了“马太效应”，导致“一中现象”―――哪个学校办得好，得到的政府支持就越多，办学条件就越好，师资力量就越雄厚，也因此被越来越多的学生和家长所追捧和青睐。而普通学校却越办越弱，陷入生源、师资流失的窘境。
    表面上看，这种“优先政策”导向高效率、高质量，短期内能多出人才、出好人才，但实质上违背了义务教育发展的最根本目的，由此加剧了家长和学生对优质教育资源的争夺。
    义务教育是公共产品，每个公民都有权享受平等的教育机会和同样质量的义务教育。不能因为先天的出生地、家庭背景、社会关系等原因而影响到求学的机会和质量。作为公共产品的义务教育，首先应该强调的是公平，是在公平基础上配置教育资源，让每一个公民获得平等的教育机会，其次才要讲求效率。知识可以改变命运，教育是实现社会公平的“最伟大的工具”，但它的前提是让所有人能够公平地接受基础教育。
    令人欣慰的是，越来越多的有识之士已经认识到了这个问题，有关部门和各地政府也在采取措施，缓解优质教育资源供给与需求之间的矛盾，缩小学校之间的强弱差距，淡化优劣之分。但教育公平仍然是我们面临的重大挑战之一，需要我们付出更大的努力，采取更加有力的措施。