4岁半是牙齿最佳矫正期

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　　反合（地包天、兜齿）患者，应尽早矫治，最好在乳牙期，大约四岁半时即进行矫治，以减轻颌骨畸形。
　　大多数患儿乳牙矫治后替换的恒牙便会正常，但也有一部分需在8~9岁左右作二次矫正。
　　另外，还有一部分畸形，例如个别牙反合；多生牙拔除或唇系带过短等引起的上前牙间隙过大，影响其它恒牙生长；乳牙早失致恒牙前移造成其它恒牙萌出异常等预防性矫治，需要医师根据情况制定最佳矫治年龄。
　　对于大多数牙齿畸形患者来说，正畸的最佳年龄在11岁~14岁之间的恒牙全部替换完毕后。
　　怎么可以预防小儿地包天的发生？
　　作为家长要注意观察孩子的行为和习惯，要注意不要让他们养成一些不良习惯，比如咬手指头，或者咬勺子或者筷子，在咬的过程中可能会形成下颌前伸的习惯。一旦发现孩子有这种习惯的时候，尽量要改变调整他。当孩子有这个习惯，家长最好带着孩子尽早去医院找大夫，采取比较简易的方法给孩子矫正过来。
　　那么，导致“地包天”的口腔不良习惯都有哪些呢？
　　伸舌习惯在乳牙和恒牙替换时，许多儿童经常好用舌尖舔松动的乳牙、乳牙残根或刚刚长出的恒牙，时间一长，就形成了吐舌或舔牙的习惯，继而形成反牙合或双颌前突，后者表现为上下牙往外支，即人们常说的“包牙”。
　　咬唇习惯这一习惯大多发生在6-15岁之间，常由于儿童情绪不好，出现咬唇动作，日久即形成咬唇习惯，女孩多见。咬唇习惯可单独存在，也可伴有吮指习惯。其中，咬上唇习惯可形成上前牙舌向倾斜，下颌前突，下牙前突。
　　吮指习惯吮指活动是婴幼儿最初学会神经反射的一种行为，正常儿童几乎都有吮指习惯。一般认为，2-3岁前有此习惯可视为正常的生理活动，这种习惯通常在4-6岁以后逐渐减少而消失。如在此后仍有吮指习惯并有一定强度的话，就会导致明显的错牙合畸形。
　　吮吸功能异常吮吸功能是婴儿出生以后获取营养的必要条件之一。婴儿刚出生时，下颌骨的位置处于远中位置，通过正常的母乳喂养，给下颌带来一定的功能性刺激，促进下颌的生长并使下颌调整到中性位置。若为人工喂养，可由于奶瓶位置及喂养姿势不正确，或橡皮奶头大小不适等原因而形成错牙合畸形。
　　一般乳牙反合不经矫正的话，半数以上将发展为恒前牙反合，且症状会有所加重，乳牙反合矫正后，恒牙再发生反合的可能性减小。