维生素E的组成及其功能

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　　提到维生素E，大部分人想到的是α－生育酚，甚至许多科学家也会将这两个名词混同起来，一直到近来，科学家和消费者才意识到维生素E不仅仅是α－生育酚。
　　维生素E与其他的维生素不同，其他的维生素仅含有一种化合物，而维生素E包含有8种不同的化合物，4种生育酚和4种生育三烯酚（分别命名为α，β，γ和δ），含维生素E的食品中均含有这8种化合物。
　　一、天然维生素E与合成维生素E的区别
　　对于天然的和合成的维生素E的讨论是指α－生育酚，这是因为只有α－生育酚可以以天然的和合成的方式进入到市场中，而其他三种生育酚（β，γ和δ）只能以混合物的形式获得，而市场上的生育三烯酚（α，β，γ和δ）只能以天然的形式，而且只能以混合物的形式存在。
　　不同点主要在于：大部分的维生素，其合成形式与天然形式是相同的，而且在体内也有相同的功能，而α－生育酚却不一样，天然α－生育酚的所有分子是同样的，而合成的α－生育酚中却是含有8种不同的分子混合物，在这8种分子中，只有一种与天然存在的α－生育酚相同，其他的7种在自然界中不存在。天然的α－生育酚的功能比合成的α－生育酚强，这是毋庸置疑的，但是到底强多少确是仍然有争议，一些人体试验表明，天然α－生育酚的生物利用率是合成的α－生育酚的2倍。
　　二、维生素E的功能
　　维生素E是一种重要的抗氧化剂，已经确认它是一种非常好的抗氧化剂，这是因为1．生育酚和生育三烯酚可以打断脂肪的过氧化反应；2．维生素E的结构使得维生素E成为保护细胞膜的独特而必须的成分；3．维生素E是低密度脂蛋白氧化的抑制物。除了它的抗氧化功能外，维生素E还有许多重要的功能，如：1．维生素E可以抑制与炎症有关的蛋白激酶C的活性；2．维生素E具有抗凝剂的特性，氧化的α－生育酚也是一种强有力的抗凝剂；3．维生素E可以减少炎症化合物的产生。
　　三、γ—生育酚与生育三烯酚的功能
　　1．γ—生育酚对于增加血浆和动脉组织中的SOD的活性比α－生育酚具有更强的功能，而SOD是一种主要的抗氧化酶。
　　2．研究表明，生育三烯酚可以影响一些人的癌细胞的生长和繁殖。
　　生育酚有利于人的心血管疾病。