明朝名著——《今古奇观》

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　　明末刊行的白话短篇小说选集。编者署名为姑苏抱瓮老人，真实姓名与生平均无考。
　　《今古奇观》40卷，包括选自《三言》《二拍》的话本和拟话本40篇，计《喻世明言》8篇，《警世通言》10篇,《醒世恒言》11篇,《拍案惊奇初刻》8篇,《拍案惊奇二刻》3篇。编者对各篇作过一些文字上的加工,书眉上的评语亦可能出于其手。
　　编者的选择标准大致有四，“一曰著果报，二曰明劝惩，三曰情节新奇,四曰故典琐闻,可资谈助”（孙楷第《三言二拍源流考》）。书中既有较多宣扬忠孝节义和宗教迷信思想的作品，如《刘元普双生贵子》、《徐老仆义愤成家》等；又有少数思想和艺术水平较高的作品，如《杜十娘怒沉百宝箱》、《沈小霞相会出师表》等。后一类乃是明代拟话本的代表作。
　　清初以来，《三言》和《二拍》曾湮没不彰，《今古奇观》却成了流传最广的古代白话短篇小说选本，在社会上发生了巨大的影响。此书现存明末吴郡宝翰楼刊本，以及清代翻刻重印本多种。人民文学出版社新印的顾学颉校注本，又参照《三言》《二拍》等书，对原刊本作了订正和必要的增删。