先秦名著介绍——《荀子》

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　　荀况的著作集。今存32篇。荀况，当时人尊称为荀卿。荀、孙音近，所以亦称孙卿。赵国人。他的生卒年，难于确考。他一生的主要活动，一般认为，在赵惠文王元年（公元前298）到赵悼襄王七年（公元前238）的60年间，他曾游学齐国稷下，齐襄王时被奉为最有声望的学者,三次担任祭酒。其间又曾归赵聘秦,去齐适楚。楚相春申君黄歇曾两次任他为兰陵令。终老于兰陵。
　　《荀子》一书，既是先秦重要的哲学著作，也是重要的散文集。全书基本上都是独立的专题散文，每篇都有题，作为各篇内容的概括。其中《大略》、《宥坐》等最后6篇，疑为门人弟子所记。
　　荀子认为言论、辩论十分重要。他说:“志好之,行安之”,还要“乐言之”,所以“君子必辩”(《非相》)。他的文章长于说理，尤长于辩驳。正面论述时，往往从一个问题上发端，演绎开去，分析、比较、综合，层出不穷，论据充实，颇具声势。有些论文,先提出论点,后加反复论证。如《天论》，首先提出“天行有常，不为尧存，不为桀亡；应之以治则吉，应之以乱则凶”，作为全篇的中心论点，然后把属于天的各种现象和属于人的各种行动之间既相区别、又相联系的关系，作了详尽的论述，从而引出“制天命而用之”的论点。又如《性恶》，以“人之性恶，其善者伪（为）也”立论，然后从正面、反面反复论证辩驳。这种集中论证的方式，是很具有说服力的。荀子进行辩驳的文章，更富特色。有的先列谬论，然后以“是不然”三字作为转折，加以驳斥,如《正论》各段都是如此。有的只强调正面理由,令人先行信服，然后点出反对者,达到不辩而胜的目的,如《乐论》对墨子的批评就是如此。他用充满感情的调子，一再说：“墨子非之，奈何！”“而墨子非之！”让人感到墨子“非乐”简直不可理解，也不值一驳。《非十二子》批评了十二个学者，手法是先举错误后点名；而《正论》对宋□、《富国》对墨翟，则是对其学说的中心，进行深入的分析批判。尤其值得注意的是《解蔽》和《天论》，各有一段对战国诸子的评论。高度概括地指出其得失，成为学术史上很有价值的资料。
　　荀子的文章，不少地方运用对偶式的句法，以铺列论据作论证，已开骈俪先河。尤其是重点所在，往往连续使用排比手法，显得笔墨恣肆，气势雄浑。荀子散文中，特别善用比喻。比喻在诸子、《战国策》中，都占着重要位置，而荀子却用得更为集中灵活。如《劝学》千余字中，连续使用了六十多个比喻，比喻套比喻，比喻证比喻，大大增强了文章的生动性。
　　《荀子》中,还有《成相》和《赋》篇,基本上都是韵文。《成相》是以“三三七、四四三”为节奏的六句四韵体。内容虽是总结历史的盛衰成败、经验教训，而形式上却开创了一种新文体，清代卢文□认为《成相》为弹词之祖。
　　至于荀卿所写之赋,《汉书·艺文志》说有10篇,现仅存《赋》5篇，末附《□诗》2首。篇中描述了礼、知、云、蚕、箴五种事物的性质情状，用的是四言韵语的问答体。这是中国文学史上最早以“赋”命名的作品，但它与后来铺张扬厉的赋体有异，“遁词以隐意，谲譬以指事”，带有谜语的色彩。
　　此书比较重要的注本有唐代杨□《荀子注》、清代王先谦《荀子集解》，近人所作有梁启雄《荀子简释》。