皇帝要吃漂亮孔雀下的蛋

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　　在一个富饶美丽的国度，一天某外国使节送来了24只孔雀，其中有蓝孔雀(印度孔雀)和绿孔雀〔中国孔雀①〕，这些孔雀养在御花园新建的孔雀舍中。从此皇帝能常吃到孔雀蛋。
　　一天皇帝带嫔妃去御花园游玩，他们到孔雀舍前时，雄孔雀有的把穿着鲜艳服饰的嫔妃当成“情敌”纷纷开屏；也有的把众多的人当成威胁，就突然开屏，然后抖动尾羽发出“沙沙”响声。此时，皇帝心花怒放，负责养孔雀的太监见皇帝高兴，就指着雌孔雀，告诉皇帝都是这几只孔雀下的蛋。皇帝看到下蛋都是其貌不扬的孔雀。
　　转天，皇帝上朝时，就对大臣们说：昨天，朕看到下蛋孔雀都是其貌不扬的，朕连宫女都得选漂亮的，朕要吃漂亮孔雀下的蛋，你们要在三天内想出解决办法。谁想出办法有奖赏。
　　工部尚书想：后勤事是自己职责范围，回家后就忧心忡忡，显得烦躁不安。工部尚书的12岁小孙子小皓很聪明伶俐，看到爷爷烦躁不安，便问道：“爷爷有什么烦恼的事呢？”工部尚书说出了皇帝要吃漂亮孔雀下的蛋的事。
　　“爷爷这个问题可以解决，”小皓看到爷爷满面疑惑的神态接着说：“有一种产在刚果的孔雀，它雌的比雄的更漂亮。虽然，鸟类世界一般是雄的比雌的漂亮，而刚果孔雀则是例外！”
　　

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转天的一早，小皓代替工部尚书上朝，15岁太师的孙子小智也替他爷爷上朝来了。皇帝看到今天有两个小孩上朝，就问：“你们的爷爷怎么没来呢？”
　　小智抢先回答：“我爷爷在家生孩子”这一回答引起大臣们哄堂大笑。
　　“总是你爷爷教你这么说的吗！”皇帝生气地说：“他把我当成童话中想吃公鸡蛋的的昏君了！”
　　“是爷爷教我的，”小智面腆地说：“爷爷说这是一次难得的表现机会”
　　“你爷爷过于聪明了，”皇帝接着指着工部尚书孙子说：“你的爷爷呢？”，
　　小皓不慌不忙地说：“我爷爷去存藏书楼核实刚果孔雀的资料去了”这回答使皇帝和大臣都感到震惊！
　　皇帝问：“你们是否有让漂亮孔雀下蛋的办法了？”
　　“是的，”小皓接着熟练地说：“孔雀有三个种类，常见的有蓝孔雀和绿孔雀，还有一种叫刚果孔雀，它体型较小，雄性通体呈紫蓝色，颈部裸露出鲜红色的皮肤，没有漂亮的尾羽；雌性则呈红褐色，背部生有发出金属光泽的翡翠色羽毛，刚果孔雀雌的比雄的更漂亮。雌刚果孔雀下的蛋不就是漂亮孔雀下的蛋吗！陛下只要派船队到非洲，得到刚果孔雀有何难！”
　　皇帝问：“你还能讲些有关孔雀的知识吗？”
　　“我知道不多，现在就班门弄斧说一些吗，”小皓含羞地说：“绿孔雀和蓝孔雀的样子差不多,只是绿孔雀的外形略小一点.它们的羽冠不一样,绿孔雀的羽冠像一把突起的镰刀,而蓝孔雀的羽冠像一把展开的折扇.白孔雀和黑孔雀是蓝孔雀的两个变种。孔雀羽毛虽然很漂亮，却是有毒的。”
　　皇帝赞赏地说：“你小小年纪，学问真不小”
　　小皓含笑地说：“鱼一生下来就会游泳，兔、马、鹿等生下不久就会跑，人的婴儿相对动物来说本事要小些，三个月才能认识父母，一岁多才会走。这是由于小动物比婴儿处境更加危险，须更快地掌握生存的本领。我爷爷常教导家人：‘要靠本领不要指望关系；要靠能力不能仅靠机遇；要靠自己不要依赖别人。要记住：生于忧患,死于安乐’所以我很努力学习，自然会学到更多的知识。”
　　“朕并非真的要吃漂亮孔雀下的蛋，而是想用这方法发现人才，”皇帝高兴地对小皓说：“你如此聪明，明天起就当太子的伴读，你爷爷和你双亲对后代教育有方，朕会给予嘉奖的；太师心术不正，让他告老返乡”
　　小皓大声地说：“臣孙谢主龙恩！”
　　注①：绿孔雀过去曾名爪哇孔雀，现分布在中国云南省南部，为中国国家一级保护动物。