南极冰川融化或改变地球自转速度

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　　气候研究者早已对南极洲冰川融化将带来的严重后果发出警告。但他们未曾考虑到的是，南极冰雪消融使地球出现隆起，甚至改变了地球自转。
       
        　　英国纽卡斯尔大学格雷丝·尼尔德领导的研究小组在专业刊物《地球与行星科学通讯》上发表文章称，地壳正在以每年至少15毫米的速度隆起。分散在南极洲西部尖角沿岸的七处全球定位系统(GPS)的站点监测数据表明了这一点。
       
        　　一大片地区似乎受到隆起影响：犹如一根手指伸向南美洲的南极半岛。研究人员认为，在远离这些监测站、冰雪大规模消融的地区，地壳的隆起幅度或许更大。
       
        　　其中一个原因似乎很容易找到：摆脱冰雪负重的陆地像被拿掉砝码的天平一样拔高。
       
        　　但还有一个原因导致了南极洲的猛烈隆起———地下在沸腾。在地表以下大约60公里深处，上千摄氏度的岩浆在沸腾，岩石圈犹如大洋中的冰山一样漂浮在其表层。一旦漂浮物的重量减轻，它就会像水中的软木塞一样上浮。
       
        　　这就是正在南极洲发生的情况：冰雪消融导致地壳隆起———速度明显快于预期。
       
        　　研究人员说，地球内部粘稠的岩浆出人意料地猛烈上涌，抬高了岩石圈。“冰川融化一直影响到数百公里深的地下，令人着迷，”报告的共同作者、纽卡斯尔大学的彼得·克拉克说。
       
        　　南极洲的隆起对整个地球产生影响。“地球的自转速度因冰雪消融和地球内部的大规模运动而轻微减慢，”亥姆霍兹波茨坦研究中心的地球物理学家伯恩哈德·施泰因贝格尔说。因此，每天的时间将变长一点点。原因是“花样滑冰效应”，即像花滑运动员在旋转时伸展手臂，地球在有凸起后旋转的速度会放慢。