花中皇后——月季

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　　中国是月季的故乡，几乎无人不识月季花。它花期长，从2 月到12月，都会陆续开花，因此民间叫它“月月红”。宋朝诗人杨诚斋有两句写月季的诗说：“只道花无十日红，此花无日不春风”，道出了月季花期长的特色。 月季于17—18世纪从中国传入欧洲，引起了西方园艺家的重视与兴趣。经过与西方原有蔷薇属的植物反复杂交，产生了风靡世界的现代月季，品种更为优良和繁多，花有红、白、绿、黄、紫及洒金等色，品种达万种以上，享有“花中皇后”的盛誉。
　　月季的花朵硕大，花瓣鲜艳阔厚，经久不凋，含有清香，令人陶醉。它的适应性很强，凡公园、学校、名胜以及医院、机关等处，都可用来美化环境，也可作为布置花坛、花带、花径、花篱、花墙以及盆栽、插花等的材料。目前世界各地都开辟有“月季园”，供人观赏。 月季是蔷薇科小灌木，但有的种类成蔓状或藤本状。枝叶都光滑无毛，但有皮刺。花以五为基数，而雄蕊数极多，数倍于五，雌蕊亦多数，生于花托的凹陷部。 月季按园艺分类可分为九类：中国月季，微型月季，十姊妹型月季，多花型月季，特大多花型月季，单花大型月季，藤本月季，树型月季，野生型月季等。其中十姊妹型最常见，一株可开花50朵以上，香味淡雅，四季常开。
　　单花大型月季，以花型巨大为特色，每朵直径可达20厘米；花瓣丰满，色彩鲜艳，香味浓烈，最受人欢迎。 世界人民对月季花喜爱备至，在世界各国的许多金属钱币、肩章、印章、徽章、旗帜、建筑上都有月季花的图案。月季花还是基督教的教花。我国的天津、西安、大连、郑州、威海、南昌、衡阳、常州、宜昌、焦作、商丘、平顶山等城市，已把月季定为市花。