河流之王——亚马孙河

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　　发源于秘鲁的安第斯山区、横贯南美洲北部的亚马孙河,全长6 400千米，仅次于尼罗河，是世界第二长河。亚马孙河有1.5万多条支流,河水流经巴西、哥伦比亚、秘鲁、玻利维亚、厄瓜多尔、委内瑞拉、圭亚那等国的全部或部分领土，组成了一张巨大的河网，罩在南美大陆之上。它的流域面积达705万平方千米，居全世界第一位，是尼罗河的2.5倍，约占南美洲陆地面积的40%。
　　亚马孙河流经的地方大都是赤道雨林带，所以流量特别大，居世界之冠。河口年平均流量为12万立方米/秒；到了洪水期,可以达到20万立方米/秒以上。每年从马拉若岛附近排入大西洋的水量达6 773立方千米，占世界所有河流注入海洋总水量的18%。在离河口300多千米远的大西洋上，还可以看到浑浊的河水。 亚马孙河还是世界上通航最长的河流 。
　　干流自河口至伊基托斯 ，长3 598千米，一路均可通行3 000吨级的海轮。1969年，美国地理学会考察队自秘鲁的圣佛西斯科顺流而下航行，直至巴西的贝伦,航程长达6 187千米。这是世界上任何河流都无法比拟的。 亚马孙河的名称来源有几种说法：一种说法是，16世纪西班牙人奥列雅在亚马孙河探险时，受到了当地印第安女人的猛烈进攻。这些女人勇敢剽悍，像希腊神话中拉弓搭箭的“亚马孙”女战士。
　　后来，亚马孙也就成了这条河的名字。另一种说法是，亚马孙河口呈喇叭形，河面宽阔，涨潮时，巨浪汹涌澎湃。当地人常常发出“亚马孙纳”的感叹，意思是“湍急的巨浪”。还有一种说法，认为波涛汹涌时，小船常常被打翻，河名就是地方语“毁舟者”的意思。 亚马孙河两岸是一望无际的热带丛林，各种树木交错生长，大大小小的河流成了一条条林中狭道。森林中动植物种类繁多，仅红木、乌木等贵重林木就有数百种之多。这里人口稀少，农业用地很少。船是人们的住宅和活动场地，商店、学校都设在船上，连集会、婚礼和葬仪也都在船上举行。