圣城——耶路撒冷

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　　闻名世界的古城耶路撒冷，是犹太教、基督教和伊斯兰教三大宗教的圣地，坐落在地中海东部巴勒斯坦地区的中部。市区分布在4 个小山丘上，面积158平方千米，居民大多是犹太人和阿拉伯人。 相传，约在公元前3 000年前后，阿拉伯人就来此定居 。后来耶布斯国王麦基洗德在这里建立了一座城堡，起名“耶路撒利姆”，意为“和平之城”。阿拉伯人习惯地称它为“古德斯”，是“圣城”的意思。
　　今天的耶路撒冷分为新城和旧城两部分。西部的新城是19世纪以来新建的现代化市区，东面的正方形旧城保留了主要的宗教遗址。凡是在圣经中提到的人名、事件和有关地方，城中就有相应的教堂和殿宇。由于耶路撒冷是三大宗教的圣地，为了争夺这块圣地，多次在这里发生毁灭性的战争，曾经18次被夷为平地，但每次夷平后都被重建，使耶路撒冷成为世界上独一无二的，既灾难深重而又备受崇敬的历史古城。 公元前12世纪末、11世纪初产生了犹太教。犹太教最重要的古迹是所罗门圣殿。殿长200米，宽100多米，外观雄伟壮丽，内部装饰华贵，是犹太人的宗教和政治活动中心。后来，圣殿几次被巴比伦人和罗马人摧毁。
　　当年罗马人占领圣城时，犹太人常聚集圣殿的一堵残墙下嚎啕大哭，因此得名“哭墙”。“哭墙”是犹太教最重要的崇拜物，它是唯一的犹太教古迹。 在基督教徒心目中，耶路撒冷是耶稣基督的受难地和升天地。据《圣经》所说，耶稣出生在离耶路撒冷不远的一个山洞里，年青时在耶路撒冷求学、布道，自称是救世主，后被犹太当局钉死在十字架上，葬在城外，40天后升天。基督教因此把耶路撒冷奉为圣地。
　　耶路撒冷还被伊斯兰教教徒奉为穆罕默德“夜行和登霄”的地方。据说，公元前7世纪，伊斯兰教创始人穆罕默德在麦加城遭到反对 。一天晚上，伊斯兰教真主安拉把他送到耶路撒冷“登天”接受启示，黎明前又赶回麦加城。因此耶路撒冷又成了伊斯兰教的圣地。耶路撒冷旧城区有两座清真寺，与这一传说有关。 根据联合国1947年决议规定，耶路撒冷为国际城市，让各派宗教徒有朝觐的自由 。然而 ，以色列却用武力占领这座城市，并宣布耶路撒冷为“首都”，使这块圣地并不安宁。