火把节之谜

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　　火把节，又称“星回节”，是分布在我国西南地区的彝、白、傈僳、纳西、哈尼、拉祜等彝语支各族人民的传统节日，并以热烈隆重而闻名中外。过节的时间因民族和地区稍有差异，多数自夏历六月二十四日起举行，节期至少3天，亦有长达 7天乃至半月的。节日期间，家家宰鸡杀牲吃“坨坨肉”，品尝新荞，并有斗牛、斗羊、摔跤、赛马、歌舞等娱乐活动。入夜，各家各户燃起预先扎好的松明火把，留一支插在门楼上，然后男女老幼各持火把，奔赴山岗田间，以火照田，舞火为嬉。顷刻间，蜿蜒在山岗上的条条“火龙”上下腾跃，星花飞溅。元代诗人文璋甫曾赋一绝写照此景：“云披红日恰含山，烈炬参差竞征还。万朵莲花开海市，一天星斗下人间。”足见气势之壮观。嬉火时最有情趣的活动是“泼火”：人们用左手执着一束燃烧的火把，右手从挎包里抓出一把把掺着松香的“香松面”，相互朝对方的火把上泼撒，只听到“嘭”地一声，一团金星耀眼的火焰腾起，煞是好看，其义类同傣族的“泼水”祝福。然后，众人再聚集到村寨的宽阔地带，围着熊熊燃烧的篝火，踏歌起舞，通宵达旦……欢乐而独特的火把节究竟是怎么来的？民间传说中有许多说法。
　　云南白族传说
　　唐朝时，南诏王皮逻阁欲吞并其他五诏，命人建造一座易燃的松明楼，然后邀请其他五位诏主到此聚会。邓赕诏主行前，其妻慈善夫人劝阻无效，便把一只铁镯戴在他的手腕上。五位赴会的诏主果然遭到毒手。待慈善夫人赶到时，松明楼只剩一堆废墟。民众从四方赶来，点燃火把，帮慈善夫人在黑夜中寻找丈夫，终于发现一具套有铁手镯的焦骨。慈善夫人悲愤万分，抱着丈夫的尸骨纵身跳入洱海。这天正是六月二十五日。此后人们每逢是日燃起火把，表示对慈善夫人的敬仰与怀念。
　　云南彝族传说
　　从前彝族有个叫阿提拉八的大力士，有拔山之力，因在比武中摔死了天上的大力士斯热阿比，惹怒了天菩萨。为了惩罚他，天菩萨派出大批蝗虫、螟蛾来吃地上的庄稼。阿提拉八于是在六月二十四日那一晚砍来许多松树，率众点火烧虫。从此人们定这天为火把节。
　　火把节的起源和性质之谜
　　现代学者对火把节起源及其文化性质，有各种见解。第一种意见认为，彝族传说中对火把节来历的阐释，应当是各种传说中形态最古老的一种，表明了该节与农业生产的密切关系，祝愿农作物免遭天灾、虫灾并祈获丰收，是其中心意旨。所以火把节应认作为西南地区最有影响的农事节日。第二种意见认为，通观火把节的全部内容，特别是宰鸡杀牲时的繁复仪式，具有浓厚的原始宗教色彩， 还有燃炬于门前、照炬于田间等活动，义近古代汉人的驱鬼逐疫的“大傩”操作，明显表现出原始巫术残留的痕迹，可见它是一个沿袭已久的、由原始的神祀信仰转化而来的公众性庆典，其来历可以追溯到上古时代，而扑灭“天虫”、祈获丰收等传说则是在农业经济稳定与发展后出现的。第三种意见认为火把节其实就是彝族历史上曾使用过的十月太阳历的年节。这种历法把一年分为10个时段（月），每个时段固定为36天， 10 个时段共360 天，余下不属于任何时段的5～6 天作为年节。年节又分“小年”、 “大年”；过完5 个时段后过“小年”，过完10 个时段后过“大年”，大年、小年各过3 天。第四种意见认为，火把节应是远古时代先民的火崇拜观念的残存，而其直接线索就是楚人对火神的祭祀。前述种种意见为人们探索燃火把节的起源及其文化性质提供了许多视角。读者如有兴趣，可以综理诸说，尝试着由自己来揭开谜底。
　　云南拉祜族传说
　　从前有个恶人，专吃人的眼睛。一位善人知道后， 每天找田螺给他吃，使他不再吃人的眼睛。六月二十四日这一天，善人没找到田螺，便买了一只羊，给它安上一对蜂蜡做的角，点燃以后，让它去山上喂恶人。羊在山上跑，两只蜡角把山上照得亮堂堂的。恶人以为到处是火，忙躲进一个岩洞，并用一块石板把洞口堵好。日子一久，恶人无力搬掉石板，最后被岩洞里冒出的水淹死了。从此，每年的六月二十四日，人们高举火把，以示庆贺。