赛金花之谜

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　　赛金花，可算是中国近代史上的传奇人物了。提起她的名子，无人不晓；谈及她的生平行事，却又众说纷纭。她本为苏州一贫家女，为生活所迫而入青楼，而后嫁给状元洪钧，并随洪出使德法英俄四国。洪钧死后，她又重坠风尘，艳名盛于京津沪，往来皆达官贵人。庚子之变时，她又与八国联军及日后和议有关，名震一时，其后重操旧业，中间也先后嫁过铁路职员曹瑞忠（一说黄某）、前江西议员魏斯炅，但曹、魏都因病逝去。她晚年生活凄苦，居北京一陋巷，1936年死于贫病交加之中。赛金花无论在生前还是死后，都是受各界瞩目的新闻人物。有关她的采访、传记、诗词、小说、话剧、回忆录等等，仅目录就可开列出一大串。颂之者称她“爱国爱民，舍身济世”、 “当代伟人”；贬之者称她“夜事夷寝”、“秽乱宫禁”、“民族罪人”。种种说法，不一而足。
　　“赛、瓦公案”
　　赛金花生平的谜处很多，如姓氏，她自称姓赵，名彩云，为妓后冒姓富，后被人写成傅。但刘半农等的《赛金花本事》附言称，她姓赵“也是冒出，实乃姓曹，为清代某显宦之后”；籍贯，她自述为徽州休宁县（安徽休宁县），但曾朴说是江苏盐城县；年龄，她有时自称为辛丑年生（1871 年），有时自称为甲戌年生（1874 年），据冒广生和瑜寿的考证，应是甲子年生（1864 年）。其他如：赛金花晚年系狱的原因、再婚的情况，都有不同说法。在所有关于赛金花的谜中，争论最多的，还是庚子之变时的“赛、瓦公案” 和“促成和议”两事。刘半农等的《赛金花本事》、曾繁的《赛金花外传》，均据赛金花自述写成，所叙情况大致是：1900 年八国联军侵占北京时，德兵闯入赛金花居处。赛懂点德语，遂打听过去在德结识的几个名人包括瓦德西的情况。士兵们感到很惊奇，于是不敢胡来，回去报告联军统帅瓦德西。瓦遂于第二天接赛进兵营，以后往来频繁。
　　促成和议
　　赛金花在几次自述中都谈到瓦德西托她代办军粮。赛又自述：议和之时曾陷入僵局，由于德国公使克林德被义和团杀死，其夫人态度强硬之至，提出许多苛厉条件，如要西太后偿命，要皇上赔罪，“把个全权和议大臣李鸿章弄得简直没有办法了。我看着这种情形，心里实在起急，又难过，私下里便向瓦德西苦苦地劝说了有多少次”，又经瓦介绍去劝克林德夫人，建议为克林德公使建立一座大牌坊，用皇上之名义刻上碑文，树立在公使遇害的地方，以纪念公使。“经我这样七说八说，她才点头答应了。这时候我心里高兴极了，这也算我替国家办了一件小事。听说条约里的头一项就是这事哩！”但也有人认为，赛金花没有见过瓦德西。就是偶尔见过一两次，她也不敢跟瓦德西谈国事，因为她那几句德国话就不够资格；再说联军总司令不过是只管军事，至于一切国事的交涉，仍由各国公使进行。有学者认为，在晚清史上赛金花与那拉氏可谓一朝一野相对立，足见其影响之大。正因为赛金花偶然地处于当时多种社会矛盾和民族矛盾的焦点，所以，对赛氏之谜的探索也就带一点社会意义了。