毒药

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　　毒药是某种能吃或能喝的东西，有时未必一定会丧命。不过从古代开始，服毒就是用来执行死刑的方法之一。据斯特拉布翁和瓦莱尔·马克西姆说，开始是在雅典和它的殖民地区，后来到了西班牙和马赛以及希腊群岛的很多城市。
　　不管是什么样的毒药，一旦吞了下去，首先总是局部发作，破坏它所触及的组织，然后立即开始发挥作用。随着药性的吸收以及血液循环，毒药会侵入整个生命机体，直至对此种药性最为敏感的各大器官。毒药可以破坏神经系统、呼吸系统、肌肉等等。
　　在雅典，一旦公民议会已经宣判了死刑，犯人就会收到足够剂量的毒药，大多数都是从欧洲普遍可见的毒芹中提炼出来的。毒芹里含有一种名为毒芹碱的强有害生物碱。议会甚至会对使用毒芹的最好方法加以说明。
　　希腊人知道酒是毒芹的催化剂，所以经常将毒芹溶于少量含酒精的饮料中，以便药性很快抵达心脏发作，而且这样药性不会被吸收很多，用毒的效果自然就好。
　　毒芹也有不方便的地方，如果真的要提炼出非常有效的毒药，这个过程非常复杂。按照雅典的制法，这种毒药非常难以保存，经常会失去毒性。还是一个罗马人，特拉亚尔·德·马丁内想出了办法，在毒芹里掺上各种其他有毒物质，并且加上罂粟计作为麻醉剂，这样毒芹的药性就能经久不变。
　　苏格拉底就是喝了这种混合物死的，还有很多杰出的希腊城民，如泰拉迈那和弗西翁。
　　由于苏格拉底就大法官对一些案件的审理发表了异议，更兼之他对当时流行的迷信微词颇多，他被判了死刑，法官下令毒死他。他的一位老朋友，克里顿劝他逃走，他拒绝了，宁可死也绝不流亡。
　　终于，这一天来临了，法官命令他在日暮时分服毒自尽。他所有的弟子和妻子克桑迪普都来了。他非常镇定地谈论着死亡。最后，毒药到了。苏格拉底问刽子手：“好吧，我的勇士，告诉我该怎么做。”
　　极富经验的刽子手已经准备好了饮料，他告诉哲学家．喝下毒药后不要在房间里走动，因为运动会减缓毒药的发作，延长死亡的时间。
　　据说苏格拉底采纳了别子手的建议。而且刽子手还劝他尽可能地少说话，否则他就需要喝下两至三倍的剂量。
　　苏格拉底按过杯子，向上帝做了祈祷，然后一饮而尽。他觉得自己的双腿变得沉重了，就躺了下来，用自己的长袍盖住脸，他劝告在一旁哭泣的弟子安静下来，并且对克里顿说道：“克里顿，我们还欠埃斯居拉普一只公鸡，你们其他人要替我还债，千万别忘了！”须臾，他就死了。
　　似乎现代社会出于对有效性和人道的考虑，又开始使用祖先这种古老的办法了。 毒气室难道不就是通过呼吸系统和表皮组织下毒吗？
　　还有安乐死注射，难道不就是通过血液循环和降低体温下毒吗？
　　死亡史的确是周而复始的一种循环。
　　一种真正的工业
　　在古希腊和古罗马，下毒也是一种司法外致死的常用手段。
　　我们只要想一想大亚历山大和他的医生菲利普进行的附带诉讼，想想阿哥里友那的蘑菇把克洛德送上了天，想想大查通过罗居斯特毒死他的兄弟布里塔尼居斯。还有很多奇奇怪怪的毒药。比如说在相当长时间里我们一直用的托法纳波以及博吉亚波，还有在信中、手套中、花束中、水果皮中下毒的，甚至还有专门的下毒机。
　　毒药随教皇亚历山大六世进入了意大利，并且成为司法外致死的一种常用手段。后来，又从意大利传到了法国，不过在此之前。法国人也并非对此一无所知、路易十一世者死了他父亲查尔斯七世的情妇，塞巴斯蒂安·德·蒙泰居科里也毒死了弗朗索瓦一世的一个儿子。在瓦卢尔王朝，亨利二世、查尔斯九世和享利三世都大肆使用毒药。即便在路易十四时代，毒药也非常流行。事情甚至到了为此专设一个刑罚间的程度。