旧金山多地震之谜

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　　旧金山是位于太平洋沿岸的美国第三大城市，是一个地震频繁爆发的城市。
　　它为什么是一个多地震的城市呢?人们认为，是圣安德列斯大断层导致旧金山地震频繁发生。圣安德列斯大断层全长960多公里，从旧金山附近斜向墨西哥的加利福尼亚湾地质考察证明在最近8000多万年间，这个断层东侧的地块相对于西侧的地块，向东南方向滑动200多公里，平均每10 年大约移动25厘米。在这两个巨大地块相互错动中，接触面的有些部分就会产生能量的积累，当这种能量突然释放时，就产生了地震。
　　实际上，断层两侧地块移动的速度是不均匀的。当它们 移动慢、处于相对稳定状态时，发生大地震的机会就相对少一些，反之，发生大地震的频率机会就会增高。20世纪60年代以来精确的大地震测量结果表明，圣安德列斯大断层两侧地块相对移动速度高达每年5厘米左右，是它第三纪以来平均移动速度的加倍。美国地震学者们投人巨大的人力物力监测着这个断层的动态，随时注意着旧金山和洛杉矶一带可能发生的大地震
　　圣安德列斯大断层导致地震，那么，又是什么力量使这个大断层的两侧地块不断地移动呢?
　　近几十年海洋地质科学研究的成果告诉我们，太平洋的海岭在加利福尼亚海湾附近插人到北美大陆之「，这条海岭两侧的洋底正在不断地互相分离开来。因此，在其上的美洲陆地的有些部分随海岭西北侧洋底缓缓向西北移动，另一部分则随海岭东南侧洋底相对地滑向东南方。这种观点能圆满地解释圣安德列斯大断层的移动情况，说明旧金山一带为什么多地震。
　　但是，太平洋底为什么会在海岭处不断生成并向两侧扩张，至今仍是一个谜。因此，旧金山地震的原因也未最终昭然于世。