1991 年的夏天

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　　皮纳图博火山并非是孤立的“着火点”。几乎与此同时，日本云仙岳火山也发生了爆发。
　　云仙岳位在日本九州岛的岛原半岛中部，又名普贤岳、温泉岳，海拔1359 米，是世界着名的活火山之一，也是着名的风景区。由于它背山面海，风光十分美丽，山间有30 处宜人的温泉，被开辟为云仙天草国立公园，占地256. 65 平方公里，是日本最早的国立公园之一。在山上可以远眺东面远处烟云缭绕的阿苏火山，南面海上的雾岛火山群，西面的野田半岛、五岛滩和北面的多良岳火山群，四面八方都是大大小小的火山锥。火山温泉的水蒸汽从浓密的树丛中袅袅升起。每年到这儿来观山、观雾、观红叶、浴温泉的游客不计其数，是日本的一大名胜。
　　可是，它也是一个着名的杀手，历史上曾经多次喷发，造成巨大灾害。 1792 年2 月10 日，云仙岳东北斜坡喷火。10 天后，熔岩流涌出，沿着山波直泻而下，把森林、道路和各种房屋建筑一扫而光。同时发生地震、海啸、山崩，死亡15000 人，是日本造成伤亡人数最多的一次喷发。自从这次喷发后，它平静了整整200 年，又把旖旎风光呈现在世人面前。
　　1991 年6 月3 日下午4 点，公园里的游人还没有散尽，想不到这个用花草树木掩蔽住自己的火魔，又重新露出了狰狞的面孔。汹涌的熔岩洪流，像雨点般四处洒落的火山砾和火山灰，把这个人间天堂一下子变成了阿鼻地狱。在短短的几个小时中，岛原半岛上的好几个村庄都化为灰烬。首次冲击中，就夺去了39 个人的生命，大多已被烧得面目全非无法辨认。
　　可是其中至少有两个人的身份是清楚的。这是法国着名火山学家卡蒂亚和莫里斯·克拉夫特夫妇。他们所爱的是火山，正是这个共同的爱好，把他们结合在一起。1968 年，他们发起组织了一个叫“伏尔甘”的火山学中心，把全部精力都投在对熊熊燃烧的活火山研究上，没有心思营造自己的安乐窝。
　　他们曾经出版过20 多部火山学着作，拍摄过几部影片和数以千计珍贵的火山喷发照片，足迹遍及世界上所有的火山。哪儿火山爆发，哪儿出现了火山活动的预兆，他们就立刻像救火队员似的赶到现场去。火山口里涌出的烈焰，似乎就是他俩的整个生命。
　　卡蒂亚曾经目睹过150 多次火山喷发，世界上再也没有谁比她见识得更多了。生前她曾说过：“我并非在同死神调情。但是靠近一只你不知道是否会吃掉你的野兽，这种快乐会使你什么也不在乎。这是否就是冒险的魅力？” 莫里斯自称是“火山爆发学家”，随时准备奔赴火山喷发的现场。他曾宣布说：“如果印度尼西亚的火山活动了，如果夏威夷的火山爆发了，我立刻就会登上飞机，第二天就出现在现场。”
　　他们还有奇特无比的梦想：
　　建造一座全世界第一流的火山博物馆。
　　乘一只特制的独木舟，沿着火焰熊熊的熔岩流顺流而下。
　　亲眼目睹一次火星上的火山爆发奇观。太阳系中最大的火星上，高27 公里，直径750 公里。如果一旦爆发，那该有多么壮观！
　　可是现在来不及仔细做这些科学幻想小说般的火山梦了。云仙岳的不稳定情况，把他们从遥远的大西洋边，召唤到了东方的太平洋边。
　　为了更加仔细监视这头地下猛兽的动静，他们走到最接近火山口的地方，准备第一个目睹火焰从地下冒起来。
　　地下火光冒出来了，来得那样突然、那样猛烈，一下子就把他们卷进了迅速四射的发光云里。
　　这两个火山迷失踪了。人们至今还弄不清他们是在聚精会神地工作，还是转身撤退时被火山吞没的。他们，太喜爱火山，走得太近、时间停留得太久了。云仙岳一声爆炸，把人们弄得晕头胀脑，无法仔细估量它究竟还会带来多大的灾难。
　　一周后的6 月10 日，就在菲律宾皮纳图博火山爆发后的一天，它似乎不甘落后，也发出一声更加猛烈的怒吼。
　　这真是惊天动地的大爆发，比6 月3 日的那一次凶猛多了。可惜嗜爱火山成性的克拉夫特夫妇没有机会看见了，这可是一次更加壮丽的火山喷发啊！
　　由于6 月3 日的血的教训记忆犹新，人们事先已有防备。虽然这次火山喷发猛烈，却没有造成更大的伤亡。可是这毕竟是一次凶猛异常的迸发，仍旧造成了十分重大的损失。成千上万吨火山碎石，几乎堵住了附近一座平静的滨海小城44000 人的家门。人们惊惶奔逃，新的伤亡消息不断传出，把全世界的注意力，一下于从24 小时前大爆炸的皮纳图博火山吸引到这里。云仙岳似乎不甘寂寞，也跟着皮纳图博火山继续喷发。火山学家认为，它也有更大的爆炸的可能性。似乎这两座赫赫有名的活火山，正鼓足了劲，在比赛谁能喷发得更久、喷发得更强，可以夺取本世纪末的火山喷发冠军似的。
　　菲律宾和日本同属亚洲东部和东南边缘的“花彩列岛”的一部分。在这一长串美丽的弧形岛链中，皮纳图博和云仙岳同时喷发，闪烁了耀眼的火光，这意味着什么呢？
　　科学家把目光注视着整串岛链和近旁的太平洋，发现了一系列新的形迹。
　　1991 年，夏威夷群岛也有火山喷发。四处横流的熔岩流，像是魔鬼伸出的长舌头，舐着了成片的森林，舐着了一幢幢漂亮的别墅，横溢过低平的原野和一条条高速公路，一直泻流进大海，把湛蓝的海水激起阵阵烟雾。有的人忙着逃命，有的人不远千里赶来观看火山奇观，把大大小小的旅馆住得满满的，当地旅游业趁机发了一笔“火山财”。也有的游客招惹了麻烦，冒里冒失地驱车赶到汹涌奔流的熔岩流边去观看近景，摆好姿势摄影留念。聪明的人拍了照片回头就跑，一些好奇心太重的就倒霉了。有的被滚烫的热气灼伤了，有的连人带车被困在公路上，势若火蛇样的熔岩流已经吞噬了两端的路面，把他们围困在残余路面上。还有的游客更倒霉，拍摄完了精彩无比的照片，就被无情的火舌夺去了生命。
　　1991 年，真是一个多灾多难的“火神年”啊！
　　在云仙岳殉难的莫里斯·克拉夫特曾经说过：“现在，全世界有20 座火山处在人们严密监视之下。此外，朝夕之间可能爆发，目前尚未活动的火山，可能还有上千座。谁知在这剩下的半个年头内，还会酿出什么灾祸呢？