为什么课文是《新概念英语》整套教材的精华？

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　　一．《新概念英语》在读者心目中具有怎样的影响力？
　　《新概念英语》是英国著名学者路易?乔治?亚历山大先生专为非本族的中学和成人学习者编写的教材，自1967年由朗文公司出版以来受到世界各国学习者的普遍欢迎。这套教材进入我国已经有二十多年的历史，其版本之多，影响力之广泛在我国英语教学史上是罕见的。1997年亚历山大先生又与北京外国语大学的何其辛教授合作对教材做了修订，更换了一部分内容略显陈旧的课文，这个版本成为近年最通行的《新概念英语》版本。
　　与现在通行的许多教材不同，《新概念英语》四册书全部出自亚历山大先生一人之手，保证了编写风格的延续性和学术水平的一致性。关于这套教材的诸多优点，比如由浅入深、方便自学；四会并重，注重实际运用能力；语言活泼，内容趣味性强：对这些广大英语学习者的评价可以说是众口一词的。其余如联系适量而实用，插图生动、幽默，朗读标准、流畅，人们也有广泛的共识。
　　二．为什么课文是《新概念英语》整套教材的精华？
　　亚历山大先生在课文的甄选和编排上表现出了深湛的功力和慧眼卓识。这些课文文思兼优、雅俗共赏，难度由浅入深，篇幅由短到长，层层递进，有条不紊。比如，第二册中重要的语法点在每个单元中都次第出现一轮，而下一轮的用法都是对上一轮用法的巩固和深化。《新概念英语》选文的题材相当广泛，而同一单元的课文长度大体相当，实在令人拍案叫绝。
　　读者初学《新概念英语》二、三册的时候，常常感觉课文过于简易，但仔细研读、揣摩之后，便会叹服于作者用词的精当和写作技巧的纯熟老到。《新概念英语》语言最大的特点就是往往永看似乎平淡无奇的常用词准确二传神递表达了丰富的意象。用“雅俗共赏”来形容是再适合不过了。
　　第二、三两册的课文，一般认为以幽默故事为主，适应了不同专业、爱好的学习者的阅读口味。实际上，这些课文的题材是相当广泛的，还涉及了社会、政治、人物、艺术、考古、科技和自然等方方面面。各篇课文的语言风格大体一致，即便是科技类文章行文也是活泼生动的，没有多少刻板的学究气。这些课文不仅宜于阅读，还可以作为学习写作的良好范本。第四册的课文大多选自英文原著，语言难度加深，题材更加多样，其中包括了罗素和邱吉尔等名家的作品。学完了第四册，读者便可以将精读的学习告一段落，直接进入阅读原著、名著的阶段了。
　　《新概念英语》中许多篇章都从不同侧面折射出丰富的人文内涵。如第三册第29课“Funny or Not”的作者指出幽默感于民族特性存在的关系，而某些滑稽故事对不同国家的人都能产生吸引力。这一点是文化学研究的重要课题。第50课“New Year Resolutions”以诙谐的语言讲述了“我”早锻炼和读书两项计划中途夭折的经历，揭示了人性中的惰性、缺乏恒心的弱点，读此文时想必多数人都会报之以会心的一笑。第19课“A Very Dear Cat”中的老太太为她被绑架的宠物猫偿付了1000英镑的赎金，故事看似轻松，却凸显出西方国家孤寡老人寂寞无依的社会现实。第四册第20课“Man，the Unknown”和第46课“The Menance of Urban Explosion”评述了现代城市人口爆炸、生存环境严重恶化的问题。第7课“The Sporting Spirit”的作者认为竞技性的现代体育运动并不利于增进国与国之间的友好关系，有时甚至会激发最野蛮的争强斗胜的天性。