唐武宗灭佛之谜

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　　会昌五年(845 年)七月，唐武宗下令灭佛。淘汰寺院，先是拆毁在山野中的寺院，随后下诏，长安、洛阳的两街各留二寺，每寺留僧30人。全国节度使、观察使下的镇地和同、华、商、汝各州留一寺，上等寺留僧20 人，中等寺留10 人，下等寺留僧5 人，其余被淘汰寺院的僧人全部勒令还俗。在淘汰之列的寺院，派御史前去督令限期拆毁，寺产收归官府所有，拆下的木材用来建造官署，铜像钟磬都用来铸钱。至这年八月，武宗宣布全国共拆毁寺院4600 所，还俗僧尼26.05 万人，山野中的小寺庙拆去4 万余所，收得良田数千顷，寺院奴婢15 万人。唐武宗原来也是喜欢佛教的，但即位数年后就对佛教怀有刻骨仇恨，这到底是为什么？
　　灭佛原因的推测
　　有人认为，武宗之所以下令灭佛，主要是与当时的宗教斗争有关。佛教传入中国后，一方面和儒家思想常有冲突，另一方面和土生土长的道教也矛盾重重。为争取最高统治者的青睐，佛、道两家常常进行激烈的辩论，两教的地位也常发生变化。根据这种说法，道教和佛教之间有着严重矛盾，道士在武宗面前攻击佛教，促成了武宗灭佛。另一种说法认为灭佛事件的发生是朝廷与佛教的经济矛盾所导致的。武宗对全国发布的《拆寺制》中，列举了佛教的一系列罪状，其中最主要的是“蠹耗国风，诱惑人意”，“劳人力于土木之功，夺人利于金宝之饰”。他认为“寺宇招提，莫知纪极，皆云构藻饰，僭拟宫居”，使得“物力凋瘵，风俗浇诈”。武宗灭佛的主要目的是“惩千古之蠹源”，以“济人利众”。
　　查杀宣宗说
　　唐武宗灭佛后，对道教极度崇信，曾举行长达一百多天的道场，连续五个月修建宏伟壮丽的仙台，厚赐道士。从经济角度看，唐武宗对佛教有清醒的态度，那么他为什么又马上沉溺于道教？一种比较新颖的观点认为，唐武宗灭佛的根本原因是唐武宗与唐宣宗之间的权力斗争。宣宗是武宗的叔叔，他当时从宫中逃出之后，隐身于佛门，而武宗的灭佛，其实是为了查杀宣宗，毁灭他的栖身之所。这种说法提出后，也遭到了一些人的反驳。他们认为宣宗隐身于佛门，其实是无稽之谈。武宗在未做皇帝的时候就信奉道教，曾在开成五年(840 年)秋召赵归真等81 人入禁中修道场，他并不是在会昌五年突然间改变态度。唐武宗灭佛，对唐朝历史和佛教的发展影响极大，促使他灭佛的根本原因，至今仍是一个有待于人们进一步探索的谜团。