日本“科技立国”正从孩子抓起

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　　日本曾放出口风：21世纪头50年要获得30个诺贝尔奖。日本能否做得到，时间自会证明。不过，从实际情况来看，日本“科技立国”正在从孩子抓起，“30个诺贝尔奖”的希望在未来。
　　无论时代如何变化，无论家境多么不同，孩子们的好奇心都是一样的。这种好奇心如果受到鼓励，可能引导一个人走上从事科学研究的道路。东京大学综合文化研究所教授高桥正征说，高中一年级的时候，他的作品“沙丘植物研究”曾获一年一度的学生科学奖，从此，他迷上了植物生态学，一生探究植物奥秘。高桥说，在日本，不少研究人员都有年少获奖的经历。
　　以高桥所获得的学生科学奖来说，从1957年创始至今，它已经度过了46个春秋。然而，今年与往年不同的是，过去历届学生科学奖均由民间主办，今年则是由负责制订日本科技政策的国家机构———科学技术振兴事业团亲自上阵。学生科学奖的奖金也大幅增加，最优秀的内阁总理大臣奖从5万日元升到50万日元。
　　按照日本媒体的说法，这一变化说明，日本政府对“科技立国”从孩子抓起的认识更明确了，实际行动的力度也增加了。
　　设立学生科学奖有3个目的。首先，通过学生的创造力透视日本教育的现状，学生创造力的重要性不言自明。
　　第二，让先进技术与实际相结合。学生科学奖除了传统的化学奖、物理奖、数学奖和生物奖之外，为了适应IT革命的需要，又增设了“解决奖”。与其他各奖项不同的是，“解决奖”强调的是在问题已经存在的前提下，用计算机寻找解决问题的办法，例如制作检索软件。设立“解决奖”，可以考查学生接受新事物的能力，鼓励学生到最新的IT领域去弄潮；但更重要的是，鼓励学生从身边的事情做起，让先进的信息技术与现实生活紧密结合。
　　第三，让学生与科学家直接对话，树立成为科学家的远大理想。日本不少学生属于追星族，其主要原因就是歌星球星曝光率高，他们身上的光环靠的多半是媒体炒作，科学家则是默默地奉献，不为人知。
　　日本国土狭窄，人口众多，资源匮乏，走“科技立国”的道路是日本的既定国策。进入20世纪90年代以后，经济低迷，产业空洞化，不良债权困扰加剧。不少专家认为，目前走出困境的最好办法是开发高新技术产业。这次学生科学奖的变化及其他一些相应措施正说明了日本对孩子所寄予的厚望。