神话故事：公元三世纪的世界性宗教——摩尼教

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　　神话故事：公元三世纪的世界性宗教——摩尼教
       
        　　摩尼教的创始人摩尼出生于公元216年，出生地在巴比伦北部地区，他的家族属于贵族，母亲与安息王朝的王室贵族有着亲属关系，父亲原本住在哈马丹，曾经参加过与犹太教有关的宗教派别，这种宗教派别强调禁欲和烦琐的教规。摩尼很小的时候就受到这种宗教的影响，在他24岁的时候，他还受到一次上天的重要启示，于是他决定和当时所有的教派断绝关系，独立创造一种宗教，也就是后来的摩尼教。最初的时候，他身边只有两个追随者，但后来，追随者不断增多，甚至他的父亲也归依了摩尼教。
       
        　　摩尼教的中心教义是二宗三际论，二宗是指光明和黑暗，也就是善良和邪恶;三际是初际、中际和后际。在初际阶段，光明和黑暗截然分开;中际阶段，黑暗将陷入光明，二者不断斗争;后际阶段，光明和黑暗再次分开。在光明的王国，有着最伟大的善神，他有心、相、念、思、意五种国土，他具备的五种品质分别是仁爱、信仰、忠诚、慈善和智慧。在他的四周各个方向，分布着二十四个神。
       
        　　摩尼教的教义吸收了琐罗亚斯德教、犹太教和基督教的一些观念，当摩尼教传播到东方时，佛教的一些观念也被融合进去。摩尼教曾经在波斯、印度等地传播，波斯王国的国王沙普尔曾支持摩尼传教，摩尼还用古波斯文撰写了《沙卜拉干》一书。但到了瓦赫兰一世统冶波斯时，对摩尼教的宽容政策有所改变，琐罗亚斯德教的地位在波斯王国得到巩固。摩尼教在公元三世纪时，曾一度成为兴起于巴比伦的世界性宗教。