老当益壮的意思和故事

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　　描写老当益壮的诗句有很多，老骥伏枥志在千里之类的都是。说起它最著名的出处就是王勃的《滕王阁序》了。老当益壮的意思就是说年龄虽老而志气更壮。下面这个成语故事讲述的是它真正的出处，那就是汉代名将马援为汉光武帝立下赫赫战功，成为历史上有名的军事将领的故事。
　　在东汉时期有一位名将叫做马援，他自幼立志到边疆去发展畜牧业。长大以后，他当了扶风郡的督邮。有一次，他受郡太守的差遣，送犯人去长安。在押解途中，犯人的凄惨状使他动了恻隐之心。他放走了犯人，免去了他的刑罚之苦。因为他这是犯了包庇犯人的罪，所以他自己不得不丢了官，逃亡到北朝郡躲起来。这时恰好遇上大赦，以前的事不再追究，于是他安心地搞起畜牧业和农业生产来。
　　谁知几年之后，马援成了一个大畜牧主，拥有大片土地，牛羊几千头，粮食几万石。但是，他常对朋友说做人要穷当益坚，老当益壮的意思就是说，越穷困，志向越要坚定；越年老，志气越要壮盛。”于是他把自己辛苦积攒的财产、牛羊都分送给他的兄弟、朋友。他说：“一个人做守财奴太没有意思了。”他要做有意义的事，做有价值的人。后来，马援转而从军，为光武帝立下战功，成为历史名将。
　　时至今日，老当益壮的意思发生了一些微妙的变化，不再指志向了，而是越来越多地用来形容老年人的身体健壮。如果你对一个老年人说这个成语的话，他一定会很高兴的。