世界第二大湾——墨西哥湾

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　　墨西哥湾位于北美洲东南，介于美国佛罗里达半岛、墨西哥尤卡坦半岛和古巴岛之间，呈椭圆形。东西长1 609千米，南北长1 287千米，面积为154.3万平方千米，大小仅次于孟加拉湾，为世界第二大湾 。平均深度1 432米，最深处3 789米。墨西哥湾经佛罗里达海峡可直达大西洋，通过尤卡坦海峡可进入加勒比海。主要港口有美国的加尔沃斯顿、新奥尔良，墨西哥的韦拉克鲁斯、坦皮科和古巴的首都哈瓦那等。
　　墨西哥湾地处热带和亚热带，是一个几乎与外洋隔绝的海域，水温较高，夏季可达29℃，冬季也在20℃左右。大西洋中的南北赤道暖流在墨西哥湾汇聚后，通过佛罗里达海峡流出。它进入大西洋后又和从赤道北上的另一股暖流汇合，便形成了墨西哥湾暖流(也叫“湾流”)，沿美国东海岸向北流去。墨西哥暖流对北美洲东部沿海的气候影响很大。冬季它使水温提高8℃，使当地气候变得温和。它和寒流交汇的地方，鱼产特别丰富。 墨西哥湾地区常常刮大风。特别是夏末秋初的季节，这里常刮可怕的飓风，风力可达12级。 这里虽然气候不佳，但矿藏丰富，有“聚宝盆”之称。墨西哥湾的西北部沿岸和