4700万年前动物化石或填补人类进化缺失环节

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　　依据完整的骨骼化石描绘出这种远古物种的真实面目。
　　研究人员１９日在美国纽约展示一具约４７００万年前动物骨骼化石，认为这种动物有助解释猿、类人猿和人类的进化根源。
　　研究人员在当天纽约自然科学博物馆举行的新闻发布会上说，没有人断言那是猿类和人类的直接祖先，但它能很好地表明很久之前祖先的样子。
　　展出的组织者说，这具动物化石１９８３年发现于德国法兰克福东南地区，学名为“达尔文系马西莱”，以《物种起源》作者查尔斯·达尔文和发现地命名。 它大约有一只小猫大小，有４条腿和一条长尾巴。  
　　挪威奥斯陆自然历史博物馆大学教授约内·乌鲁姆研究这一化石已两年。他说，这具雌性动物化石保存近乎完整，仅有大约５％缺损，是迄今发现的保存最好的灵长类动物化石。
　　乌鲁姆说，动物化石中带有指甲的指尖部位仍清晰可见，肠胃内的残留物表明它食用树叶和果实，缺损部分为一条腿的下半部分。
　　他说，尽管拖着一条长尾巴，但这一动物已表现出几处人类特征，包括对生拇指、短臂和腿等，“这是首次与所有人类有联系”。
　　但也有部分研究人员对这一动物与猿类和人类祖先“密切相连”的观点持不同看法。
　　“事实上，我并不认为那与猿、类人猿和人类的共同祖先存在十分密切的关联，”美国匹兹堡卡内基自然历史博物馆研究人员克里斯托弗·比尔德说。