《中华上下五千年》43：李斯谏逐客
秦国虽然在邯郸打了一次败仗，可是它的实力还很强。第二年（公元前256年）又进攻韩、赵两国，打了胜仗。后来，索性把挂名的东周王朝也灭掉了。秦昭襄王死去后，他的孙子秦庄襄王即位不到三年也死去，年才十三岁的太子嬴政即位。那时，秦国的朝政大权掌握在相国吕不韦手里。
吕不韦原是阳翟（今河南禹县）地方的一个巨贾，因为资助庄襄王取得王位，当上了相国。吕不韦当相国今后，也学孟尝君的样子，收留了大批门客，其中有不少是列国来的。
战国时期有很多学派，纷纷著书立说，历史上把这种情形称做“百家争鸣”。吕不韦自己不会写书，他组织他的门客一起编写一部书，叫《吕氏春秋》。书写成后，吕不韦还派人把它挂在咸阳城门上，还公布通告，说谁能对这部书提出意见，不论添个字或者删掉个字，就赏金千两。这一来，他的名气就更响了。
秦王政年龄渐渐大起来，在他二十二岁那年，宫里发生一起兵变，连累到吕不韦。秦王政以为留着吕不韦碍事，把吕不韦免了职。后来又发现吕不韦势力不小，就逼他自杀。
吕不韦一倒台，秦国一些贵族、大臣就议论起来，说列国的人跑到秦国来，都是为他们本国计划，有的说不定是来当特工的。他们请秦王政把客卿统统撵出秦国。
秦王政接受这个意见，就下了一道逐客令。巨细官员，凡不是秦国人，都得脱离秦国。
有个楚国来的客卿李斯，原是著名儒家学派代表荀况的学生。他来到秦国，被吕不韦留下来当了客卿。这一回，李斯也挨到被遣散的份儿，心里挺不佩服。脱离咸阳的时候，他上了一道奏章给秦王。
李斯在奏章上说：“从前秦穆公用了百里奚、蹇叔，当了霸主；秦孝公用了商鞅，变法图强；惠文王用了张仪，拆散了六国同盟；昭襄王有了范雎，提高了朝廷的威望，这四位君主，都是依靠客卿创立了功业。此刻到大王手里，却把外来的人才都撵走，这不是资助敌国增加实力吗？”
秦王政以为李斯说得有道理，立即打发人把李斯从半路上找回来，恢复他的官职，还打消了逐客令。
秦王政用李斯当谋士后，一面增强对各国的攻势，一面派人到列国游说诸侯，还用反间、收卖等手段，协助武力进攻。韩王安看到这形势，畏惧起来，派令郎韩非到秦国来求和，表示愿意做秦国的属国。
韩非也是荀况的学生，跟李斯同学。他在韩国看到国家一天天减弱，几回三番向韩王进谏，韩王就是不理他。韩非满肚子学问，没被重用，就关起门来写了一部书，叫《韩非子》。他在书中主张君主要集中权威，增强法治。这部书传到秦国，秦王政看到了十分赞赏，说：“假如我能和这个人见碰头，该多好啊。”
这一回，韩非受韩王委派来到秦国，看到秦国的强盛，上书给秦王，表示愿为秦国统一全国出力。这份奏章一奉上去，秦王还没思量重用韩非，李斯倒先着急起来，怕韩非夺了他的职位。他在秦王眼前说：“韩非是韩国的令郎，大王吞并诸侯，韩非肯定要为韩国计划；假如让他回国，也是个后患，不如找个罪名把他杀了。”
秦王政听了这话，有点踌躇，命令先把韩非扣押起来，准备审问。韩非进了牢狱，想辩白也没时机。李斯却给他送来了毒药，韩非只好服药自杀了。
秦王政扣押了韩非，也有点懊悔，打发人把韩非放出来，但是已经晚了。秦王政十分懊恼。正在这时候，有个魏国人缭到秦国来，秦王政找他一谈，以为他是个可贵的人才，就任用缭为秦国尉，后来人们称他尉缭。
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