“赋予生命的女人” 夏娃之谜
据《圣经》记载，上帝造人时，用黏土创造了男人亚当，然后又在他身上取了一根肋骨，创造了夏娃，是个女人。由于亚当夏娃在伊甸园中偷吃禁果犯下了原罪，被上帝驱逐出去，来到凡间，从此有了人类的生生不息。在人们追寻伊甸园下落的时候，同时，人们对上帝用亚当的肋骨做成夏娃的情节也产生了疑问。既然上帝有的是泥土，可以用泥土创造男人，也就可以用泥土创造女人，为什么非要用亚当的肋骨来创造女人不可呢？古巴比伦文献也许可以也为这个同题提供令人惊叹的原来，在苏美尔神话中也有一个乐园，名叫迪尔门。水神和智慧之神恩奇引来清澈的泉水灌溉着乐园，地母宁霍萨格使乐园长满各种奇异的植物。但是，恩奇虽然号称智慧之神，却十分贪吃。他乘地母不在之时把这些奇异的植物统统吃光。地母听说后勃然大怒，恶毒地诅咒恩奇，要他立刻死掉。于是，恩奇立刻病倒，危在旦夕。这时，众神束手无策，幸亏狐狸施展妙计，诱使宁霍萨格创造八位神祗，分别治疗恩奇的八脏，使之恢复健康，恩奇这才逃脱大难。在宁霍萨格创造的八位神祗中，有一位女神宁姬，她的名字在宿命苏美尔人语中便有“来自肋骨的女人” 或“赋予生命的女人”之意。古代犹太教祭司在改编苏美尔尔神话的过程中，很可能误将“来自肋骨的女人”说成是上帝用肋骨创造女人，而这女人名叫夏娃，则正好与宁姬的另一含义相同。
人们不禁会问，既然上帝已经警告亚当不准吃知善恶树上的果子，吃了必定要死，那么，亚当和夏娃违禁之后，上帝为什么不把他们杀死，而只是赶出伊甸园了事呢! 原来，在古代社会，把某个成员驱逐出社区，就是最重的处罚了。它相当于今天的剥夺公民权，判处死刑。因此，上帝把亚当和夏娃驱逐出乐园，也就标志着他们在乐园的公民权取消了，死亡了。他们从此之后就要单枪匹马地去和上帝创造的那个充满危险的世界搏斗，这和现代意义上的判处死刑实际上是一回事。正因为如此，在古代农业民族中，都有安土重迁的情结。像印度古典名剧《沙恭达罗》就有这样的诗句，表达了人们对故乡的怀念。 “你无论走得多远也不会走出我的心，
黄昏时的树影再长也离不开树的根。”
中国民间常说的“在家千日好，出外一日难”，更形象通俗地说明了这个问题。一个人在自己的故乡可以得到亲人、朋友的帮助和照顾。初到一个新的地方要适应新的环境，总要遇到很多困难和麻烦。
关于伊甸园的故事，人们过去总以为是希伯来神话，其实， 这个故事也起源于古巴比伦神话。所不同的是在《圣经》中是蛇引诱亚当和夏娃，而在巴比伦神话中则是天神埃亚引诱了人类。巴比伦神话也认为人类有了识别善恶的能力、智慧，又能长生不老，便可以和神平起平坐，因此，巴比伦的众神不允许人类拥有智慧和长生不老。在巴比伦神话中，人们对蛇也抱有很大的偏见，认为蛇是最狡猾的动物。
为什么对蛇会有偏见呢？
在《吉尔伽美什史诗》中可以找到这个答案：苏美尔的英雄吉尔伽美什历经千辛万苦，获得长生不老的仙草之后，本想拿到家乡与父老乡亲共享，但半途却被蛇偷吃了。因此，蛇每年蜕皮后变得更加年轻，而人却因为蛇的罪恶而无法返老还童，注定要衰老死亡。这样狡猾的蛇怎么能不让人厌恶呢。
不久以前，考古学家在两河流域古城遗址废墟中，发现了一幅奇怪的雕刻。雕刻的正中有一棵树，树上盘着一条蛇，树的两连分别有一男一女。人们推测这大概就是亚当和夏娃故事的原型。
在伊甸园的传说中，有一棵神奇的生命树受到了不应有的忽视，这大概是《圣经》偏爱智慧造成的。其实，在古代两河流域，生命树比智慧树更受重视。例如，在亚述宫廷浮雕中就有生命树的图案，亚述的主神手持毛刷，正在采集生命树上的圣液。在古波斯宫廷浮雕中，也有生命树的图案。这说明生命树更重要，也更流行。它与古代西亚的极乐鸟、长生鸟共同构成了人们对美满、幸福和吉祥的追求。
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