旧金山地震
1988 年，美国的西大门，面临太平洋的旧金山发生了一场强烈地震。横跨金门湾内部水域，连系旧金山市区和伯克利，当地人称为“Bay Bridge” 的大桥被震坏了。许多汽车正在这座构式特别的双层桥梁上迎面疾驰，一时猝不及防，上层的汽车接二连三落到下层桥面上，造成重大损失。同时，位在金门湾口，当地人称为“Gulf Bridge”，也就是世人熟知的金门大桥，也发生激烈上下震动。多亏这座巨大的钢索吊桥结构性能好，才经历了地震的考验，没有发生特殊事故。市区内外，也造成了许多损失。人们说，圣安德列斯大断层又活动了。只要它稍稍动一下，就不会有好结果。
圣安德列斯大断层是怎么一回事，得从本世纪初的大地震说起。1988 年的旧金山地震和它相比，简直是小巫见大巫。
1906 年4 月18 日，旧金山生活如常。人们刚迈进20 世纪不久，还沉浸在对新世纪生活的美好憧憬中，谁也没有想到一场灾难正在脚下悄悄来临。突然，大地怒吼了。巨大的响声伴随着房屋纷纷倒坍的声音，加上尘雾滚滚，顿时就把这座平静的海湾城市搅得一团糟，比受到万炮轰击还可怕。地震！大地震动了，原来旧金山建筑在一片不稳定的土地上。
这场地震来势凶猛，市区内外的房屋像纸牌搭的一样，一幢接一幢坍塌下来。虽然旧金山的房屋结构和从前东京不一样，发生地震时也引起了火灾，当时市内有50 多处突然起火。勇敢的消防队员冒着两边房屋倒坍的危险，迅速赶到各处现场，扭开水龙头准备扑灭火焰，却没有一滴水淌流出来。人们这才注意到，埋在地下的粗大的地下自来水管全都断裂了。地下情况和地面一样，也乱成了一团糟。破坏力量原本来自地下，人们早就该想到了。绝望的消防员们束手无策，眼看火势越烧越猛，只好利用街面空隙，拼命阻挡烈火，企图把大火局限在少数街区内，不让它向外蔓延。可是市内火头太多，消防队员太少，顾此失彼无法如愿以偿。大火终于失去了控制，火焰跳跃过狭窄的街面，迅速舐着了对面的街区，延烧到别的地方。大火燃烧了整整三天三夜，吞没了约10 平方公里的市区。消防队员才下了决心，咬紧牙关使用火药在火区周围炸出一道宽阔的隔火地带，这才终于控制了火势。使旧金山没有像17 年后的东京一样，完全被烈火焚毁一空。旧金山地震的灾害还不仅是这样。
地震使城内一些地段路面拱起，电车轨道扭曲成波浪状。地面变形也是建筑物破坏的原因。还有许多大树连根拔起，地下水改变流向，致使许多泉水枯竭，到处一片狼藉。
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