贵州悬棺之谜
拂拭去蒙在这古镇上的尘埃，豆沙古镇再次吸引了人们的目光。出了古镇向西行走片刻，站在一高坡，眺望对面的峭壁，“腾空峭壁四千尺，雄关紧锁双屏石。滚滚大江前，遥遥一线天……”夏基照的词立刻跃入脑海。峭壁上距水面50多米，离山顶也是50余米处有五六处，散落的棺木清晰可辨。面对人类的这一杰作，人的智慧、人的伟力同样令人惊叹！
在昭通，悬棺葬的分布相当广泛，在永善的黄华，盐津县的底坪、灵棺岩，都有悬棺遗迹。其中，又以豆沙悬棺、棺木岩悬棺和瓦石悬棺最为着名。
科学技术高度发达的今天，要将物品安放到悬崖峭壁上也是很困难的，千余年前，人们究竟如何安放？又为何安放？
独特奇异的丧葬方式——“挂岩子”
悬棺葬是古代少数民族的一种丧葬方式，俗称“挂岩子”。它与天葬、土葬、水葬、火葬、瓮葬等葬身方式，在本质上并没有什么差别，都是源于原始宗教的一种古老习俗，只是其在形式的采用上始终令人难解。
悬棺葬最早出现在福广一带，后扩展到长江流域及其它十多个省区，遍及川、黔、滇、湘、桂、粤、浙、赣、闽、皖等省，主要存在于福建武夷山地区和四川与云南交界的珙县、兴文、筠连、镇雄、昭通等地。
消亡的僰人氏族
从散见于史籍的一些有关悬棺的资料看，悬棺与消失的僰人文化有关。
从春秋战国时代开始，到后来的秦王朝、汉王朝。僰人大概的活动区域就是以今天的宜宾为中心，向东到达泸州，向南到达云南的巧家。向西接近乐山，向北则邻近彭山。他们主要靠种植水稻、生姜等作物及栽植荔枝为生。从汉时起，就与汉民族频繁地接触，所以受中原文化影响也比较大。但其剽悍骁勇，为其历代统治者所不容。他们栖身于荒野荆棘之中，有“披荆斩棘”之誉。
在明朝万历元年（公元1573年），僰人头领哈大王，在邻近地兴文一带发动起义。后中央政府派四川巡抚曾省吾、总兵刘显等人调集十四万大军，终于以嗜血的刀剑剿平了川南和滇东北及贵州部份地区的僰人家园，时间持续了将近两年，刀光剑影染红了每一个草蓬和沟壑。剩下的僰人纷纷逃走，藏匿在各地的溶洞之中。有些为避当朝镇压改姓为“何”。距传说当地何姓人家即为僰人后裔，但无从考证。一个民族就此灭亡。而一个谜就此起源。
悬棺是如何“飞”上高高悬崖的？
悬棺安放的方法，当今史学界经过长期的探索考证，初步推测出五种悬置方式。
制式一：木桩式。在悬岩上凿高、宽约15厘米的方型桩孔，插入木桩，然后置棺其上，由两桩或三桩置一棺，也有一付桩并置两棺的。
制式二：凿龛式。在岩壁上，用人工开凿长方形的横龛，大小宽窄以能够容纳一具棺木为限，棺木横置其中，一侧外露。
制式三：天然洞穴式。利用岩壁上的天然缝穴或溶洞置棺其内，供后人祭奠。其中又分为横置和竖插两种形式。
制式四：岩墩式。在可以躲避风雨的岩墩上，放置棺木，
制式五：架壑式。利用天然岩洞或岩石的缝隙，将棺置其上，而另一头架于陡壁的木桩上。棺木大多用整块楠木挖凿而成，重近千斤，也有用木板制作呈长方体的，头大足小，重约几百斤。棺木内的随葬品大多系明代的生活用品 千古难解的智慧之谜
窥一斑见全豹，仅从悬棺葬就可看出僰人文化已是一个较为成熟的民族文化。然而令人痛心的是，明王朝长达10余年的大规模捕杀使僰人永远地从中华民族大家庭中消失了，僰人文化也随之消亡，悬棺葬成了千古未解之谜。
一、悬棺之秘的第一个未解之谜：他们为什么要耗费这样多的时间来进行棺葬？
一种猜法：僰人之所以悬棺，起因于浩大的瘟疫，悬空而葬亡者，可以免去更甚的流疾；
一种猜法：是显贵学说，认为悬棺高挂，子孙显贵；
一种猜法：认为仅是让僰人祖先 “人兽不可侵犯”；
一种猜法：僰人可能是游猎民族，他们生以山居，死当山葬。
二、悬棺之秘的第二个未解之谜：僰人是怎样将悬棺放上去的？
第一种认为是悬索下柩，自上而下用绳索悬吊棺木，然后放在事先用同样方法凿孔栽桩的木桩上。
第二种认为是联桩铺路，先修栈道，待运放棺木完毕后再拆栈道。
第三种认为是搭梯攀登放棺。
第四种认为：僰人放置棺木时，山崖并不高，只是因为多年的河床冲刷而使山崖“升”高的缘故。
三、悬棺之秘的第三个未解之谜：僰人后裔还在么？如果还在，又在哪里？
在这些悬崖绝壁后，隐藏着无数的天然溶洞，洞与洞相连，大洞套小洞。大的洞穴可容千军万马，小的洞穴则只可鱼贯而入。洞内怪石嶙峋、千姿百态。更奇特的是其中一个主洞穴，宽敞平坦，而在侧壁上开有一很小的天窗。光线射进来，映照在对面的壁上，犹如一轮圆月。难道就是这些洞穴使得僰人钟情于这里的原因吗？难道就是这些洞穴使得僰人避开了一次又一次的战乱与纷争么？
昭通瓦石僰人悬棺
峭壁上，悬棺无语。而对消亡的文化，令人扼腕而叹。今天，保护物种多样性的理念渐渐为人所接受，而保护文化多样性的观念却传播不广。
无语的悬棺是一个警示：抢救、保护、弘扬、发展已濒临危亡的各少数民族文化、民间文化是现代人的责任，莫使“后人复哀后人也”。
细说紫云格凸河上的悬棺习俗
悬棺习俗保留至今
贵州省紫云县旅游局局长易华长期研究格凸河悬棺，他介绍，直到数十年前，这里的苗族村民还保留着神秘的凿岩式悬棺葬习俗，自然洞穴式悬棺葬至今仍然存在着。
在边远封闭的格凸河一带，苗族村民聚居的地方多处有悬棺。格凸河中游的一个100多米高、40多米宽的洞穴内，1988年前存放着240多口棺木。易华说，他在这一带考察悬棺时，曾在悬棺岩脚下的村寨——宗地乡红岩村锅枪组访问过当地一位苗族老人。这位老人称，其中一悬棺内的死者是他们的祖辈，离世已经80多年了，现在他们已经不再使用悬棺葬了。但在安顺市平坝县桃花村的苗族，至今还采用自然洞穴式悬棺，一个洞穴内存放的棺木达600多口。
易华介绍，很早以前，因为战争，这里苗族人的祖先从长江中下游一带一路败退，辗转到贵州紫云格凸河畔。在格凸，现在虽然不再悬棺，但在丧俗活动中，有一个非常有趣的隆重祭奠仪式。办丧事时都要宰杀一匹精壮的“战马”祭送亡人，这匹马有4件必备之物，一是马鞍，二是战刀，三是弓箭，四是斗笠。当地村民说，苗族同胞认为当初之所以战败，是因为他们的马匹跑得太慢，于是迁怒于马，每逢办丧事就要宰一匹“战马”以泄愤。
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